Out of this world, quite literally: The beautiful and mysterious Fukang meteorite
By Lyle Brennan
PUBLISHED: 15:45 GMT, 14 April 2012 | UPDATED: 15:45 GMT, 14 April 2012
When it slammed into the surface of Earth, there was little sign of the beauty that lay inside.
But cutting the Fukang meteorite open yielded a breathtaking sight.
Within the rock, translucent golden crystals of a mineral called olivine gleamed among a silvery honeycomb of nickel-iron.
Cosmic wonder: Marvin Killgore of the Arizona Meteorite Laboratory lets the sun shine through a polished slice of the Fukang rock
The rare meteorite weighed about the same as a hatchback when it was discovered in 2000, in the Gobi Desert in China's Xinjiang Province.
It has since been divided into slices which give the effect of stained glass when the sun shines through them.
An anonymous collector holds the largest portion, which weighs 925lb. in 2008, this piece was expected to fetch $2million (£1.26million) at auction at Bonham's in New York - but it remained unsold.
It is so valuable that even tiny chunks sell in the region of £20-30 per gram.
Arizona's Southwest Meteorite Laboratory, which holds about 70lb of the rock, says the remarkable find will turn out to be 'one of the greatest meteorite discoveries of the 21st century'.
It says the Fukang specimen outshines all other known examples of the pallasite class, which makes up just one per cent of all meteorites. However, it is not the biggest - in 2005 space rock hunter Steve Arnold dug up a 1,400lb sample in Kansas.
Valuable: The main mass of the Fukang meteorite, which failed to sell after being valued at $2million. The intact space rock weighed as much as a small car
The Arizona lab's experts say pallasites, whose make-up of half nickel-iron, half olivine gives them their mosaic-like appearance, are 'thought to be relics of forming planets'.
They are believed to originate from deep inside intact meteors created during the formation of the solar system about 4.5 billion years ago and very few specimens are thought to have survived their descent through Earth's atmosphere.
February 2005 saw the Chinese space rock transported all the way to the Tucson Gem and Mineral Show, in Tucson, Arizona.
The U.S. lab claims their polished slice of the original meteorite is the world's biggest pallasite cross section, measuring 36in by 19in.
4.5 billion years in the making: Golden olivine meets silvery nickel-iron to create a stunningly beautiful mosaic effect
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Hors de ce monde, littéralement : la belle et mystérieuse météorite de Fukang
Par Lyle Brennan
Publié : 15 h 45 GMT, 14 avril 2012 | Mise à jour : 15 h 45 GMT, 14 avril 2012
Quand il a claqué dans la surface de la terre, il y avait peu de signes de la beauté qui se trouvaient à l'intérieur.
Mais couper la météorite Fukang ouvert ont donné un spectacle à couper le souffle.
Au sein de la roche, les cristaux dorés translucides d'un minéral appelé olivine luisait parmi un nid d'abeille argentée de nickel-fer.
Cosmic wonder : Marvin Killgore du laboratoire Arizona météorite laisse le soleil briller à travers une tranche polie de la roche Fukang
Cosmic wonder : Marvin Killgore du laboratoire Arizona météorite laisse le soleil briller à travers une tranche polie de la roche Fukang
La météorite rare pesée environ le même qu'une berline avec hayon arrière quand il fut découvert en 2000, dans le désert de Gobi, dans la Province chinoise du Xinjiang.
Il a depuis lors été divisé en tranches qui donnent l'effet de verre teinté, quand le soleil brille à travers eux.
Un collectionneur anonyme détient la plus grande partie, qui pèse 925 lb en 2008, cette pièce était attendue pour aller chercher 2 millions $ (£1 .26million) aux enchères à Bonham à New York - mais il est resté invendu.
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Il est si précieux que même minuscules morceaux a vendre dans la région de £20-30 par gramme.
Laboratoire de météorite sud-ouest de l'Arizona, qui détient environ 70lb du rocher, dit que la trouvaille remarquable se révélera pour être « une des plus grandes découvertes de la météorite du XXIe siècle ».
Il est dit que le spécimen Fukang surpasse tous les autres exemples connus de la classe de pallasite, ce qui en fait juste un pour cent de toutes les météorites. Cependant, il n'est pas le plus grand - en 2005, chasseur de roche espace Steve Arnold a déterré un échantillon de 1 400 lb dans le Kansas.
Précieux : La masse principale de la météorite de Fukang, qui n'a pu vendre après étant une valeur de 2 millions $
Précieux : La masse principale de la météorite de Fukang, qui n'a pu vendre après étant une valeur de 2 millions $. La roche intacte espace pèse autant qu'une petite voiture
Les experts du laboratoire de l'Arizona disent pallasites, dont maquillage de demi nickel-fer, moitié olivine leur donne leur aspect de mosaïque, sont « considérés comme reliques de former des planètes ».
Pense qu'ils proviennent du plus profond des météores intacts créé au cours de la formation du système solaire il y a environ 4,5 milliards d'années et très peu de spécimens est censés avoir survécu leur descente dans l'atmosphère terrestre.
Février 2005 a vu le rocher de l'espace chinois transporté jusqu'à la Tucson Gem et Mineral Show, à Tucson, en Arizona.
Le laboratoire américain réclame leur tranche polie de la météorite originale est pallasite plus grand du monde Coupe transversale, mesurant 36 po de 19 pouces.
4,5 milliards d'années dans la fabrication : olivine Golden rencontre argenté nickel-fer pour créer un effet de mosaïque incroyablement belle
4,5 milliards d'années dans la fabrication : olivine Golden rencontre argenté nickel-fer pour créer un effet de mosaïque incroyablement belle
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