The scene from a recent Missing Women's Memorial March. via Flickr.
Over the last thirty years—according to investigations by the Native Women’s Association of Canada (NWAC) and the UN Committee on the Elimination of Discrimination Against Women (CEDAW)—668 aboriginal women have gone missing or were murdered in Canada. And yet, instead of launching a national inquiry, the Canadian government is biting the head off of anyone who suggests they should lift a finger and figure out how to fix this grave epidemic.
Amnesty International, Human Rights Watch, the Liberals, NDP, Green Party, the country’s premiers, the UN General Assembly—in both 2009 and 2013—and plenty of NGOs have all pressed the government to investigate, but Stephen Harper and Co. are plugging their ears.
The most recent UN report, and rallying cry to investigate this matter, was part of the Universal Period Review (UPR)—meant to “promote and protect human rights in the darkest corners of the world.” The review was met with support from not-so-humane nations like Cuba and Iran, and in response, Canada blasted the UN for allowing Fidel and Mahmoud to criticize Canada at all. How productive.
Perhaps the Tories need a refresher on debating 101: personally attacking your opponent to evade a topic is a fallacy.
But sure, I’ll accept that Iran is pretty bad with human rights and stuff even if their issues are completely unrelated to Aboriginal issues. And Cuba is Cuba. Let’s not even get into that.
But hold on a minute. Besides Iran and Cuba, Mexico, Switzerland, Slovakia, Slovenia, New Zealand, Norway, Belarus, Ireland, and Australia all suggested a national action plan or inquiry into missing Aboriginal women in Canada was necessary. So, why aren’t we listening?
What’s more, the UPR was led by a troika of Brazil, the Philippines, and Ireland—not Iran or Cuba—and was compiled with consultation from 48 Canadian NGOs including First Nation’s groups like the NWAC. But Canada has maintained that this is a national issue that the international community should basically butt out.
Not surprisingly, Canada has towed this line since before the UN even existed. Back in 1922, the Iroquois confederacy came hat in hand to apply for sovereignty at the League of Nations—because hey, First Nations are literally nations too—in hopes that the League could settle land disputes. But Canada made a fuss and convinced the League to let the issue remain domestic. Not much has changed.
In their response to the UPR, Canada highlighted a pretty good-looking list of plans to address Aboriginal issues in this country in an attempt to prove that a costly inquiry is unnecessary. I mean, what’s so great about public inquiries in the first place?
When an $8 million 1500 page inquiry into missing and murdered Aboriginal women in British Columbia was published last year—focusing particularly on the impoverished Vancouver Downtown Eastside and the brutal murders of 26 women by the infamous serial killer Robert Pickton—Vancouver police, the RCMP, and even some of the victims’ families blasted it for being ineffective.
The daughter of one of the victims, Angel Wolfe, said at the final report hearing: “I think today has been a total sham, just like the whole inquiry has been.”
With unimpressive inquiries leading to very little progress, perhaps an investigation (external or otherwise) is necessary—if for no other reason than to confirm the exact number of murdered or missing women. The only national organization that compiled information about it has been the NWAC and their Sisters in Spirit project, but the government slashed its funding in 2010. Cash flow or not, with all respect to the NWAC, their numbers don’t hold as much sway as a federally-mandated inquiry would, especially when the RCMP says they can’t confirm the number based on their databases.
Speaking of lacking credibility, when Human Rights Watch came out with their report in February that concluded the RCMP and Vancouver police used torture, intimidation and rape against aboriginals in BC, the RCMP said the findings were useless unless the anonymous sources came forward. If I were one of those victims, I probably wouldn’t come to the RCMP either if they were the ones who brutalized me. But still, if a transparent public inquiry was done federally, perhaps these women could be given more protection than what Human Rights Watch can offer.
What is clear is that the issues facing aboriginal women in Canada—dubbed by Amnesty International as a “grave human rights crisis”—are not going away anytime soon. There is most certainly something to be said about the issue of violence against women in Canada in general, but when you look at the facts that Aboriginal women report sexual or violent abuse almost three times more than non-Aboriginal women, have more than twice the unemployment rate, and have the highest suicide rate in the world it’s hard to not immediately focus on First Peoples women. Unless, of course, you’re Stephen Harper.
In 2005, Paul Martin’s party was about to sign the Kelowna Accord, pledging $5 billion over five years to help fight the massive social inequalities gap between aboriginal and non-aboriginal people, but Harper scrapped it as soon as he got elected. According to Terry Mitchell, a psychology professor at Wilfred Laurier University and Lori Curtis, an economics professor at the University of Waterloo, the Kelowna Accord would have saved taxpayers a whopping $115 billion by 2026 due to the load taken off of government programs that aboriginals rely on so heavily.
All of this is, unsurprisingly, generating a new wave of dissent amongst aboriginal communities in Canada. A paper by Douglas Bland of the Macdonald-Laurier think tank compiling research from Oxford warned that with the growing population of aboriginal youth—Canada’s fastest growing population, half of which live in poverty—could spur an insurrection that would cripple the Canadian economy from coast-to-coast.
Currently Idle No More is a peaceful and cultural protest movement, but while the government is busy spying on Idle No More activists, visiting pandas instead of meeting with Idle No More leaders on hunger strike and complaining about the UN—including an Ontario MP who suggested we “review” our membership— instead of taking action, aboriginal anger is mounting.
On October 7th, the UN will send Special Rapporteur on the Rights of Indigenous Peoples James Anaya to Canada to lead another investigation into Aboriginal human rights issues in this country. Idle No more has scheduled a nation-wide protest for the same day, hoping to get the attention of the government while they are on an extended summer vacation before the Throne Speech on October 16th. Perhaps then the Harper government will listen to calls for an inquiry, but I wouldn’t bet on it.
Spy on Joel through Twitter: @JoelBalsam
Previously:
Stephen Harper Likes Pandas More than Idle No More
First Nations Women Are Being Sold Into the Sex Trade On Ships Along Lake Superior
Meet the Native Activist Who the Canadian Government was Spying On
Pourquoi Stephen Harper ignore le Push de l'ONU pour enquêter sur les femmes autochtones disparues ?
Par Joel baumier
La scène du Memorial féminin manque récent mars. via Flickr.
Au cours des trente dernières années, selon les enquêtes menées par l'Association des femmes autochtones du Canada (AFAC) et le Comité des Nations Unies sur l'élimination de Discrimination contre les femmes (CEDAW) — 668 femmes autochtones ont disparu ou ont été assassinées au Canada. Et pourtant, au lieu de lancer une enquête nationale, le gouvernement canadien se mord la tête hors de toute personne qui donne à penser qu'ils lèvent le doigt et trouver un moyen de fixer cette épidémie grave.
Amnesty International, Human Rights Watch, les libéraux, NPD, Parti vert, premiers ministres du pays, de l'Assemblée générale des Nations Unies — en 2009 et 2013 — et beaucoup d'ONG ont pressé le gouvernement pour étudier, mais Stephen Harper et Cie sont brancher leurs oreilles.
Le plus récent rapport de l'ONU et le cri de ralliement d'enquêter sur cette affaire, faisait partie de l'examen de la période universel (EPU) — destiné à « promouvoir et protéger les droits de l'homme dans les coins les plus sombres du monde. » L'examen a été accueilli avec le soutien de pays non-ainsi-humain comme Cuba et l'Iran, et en réponse, Canada a fustigé l'ONU pour permettre à Fidel et Mahmoud à critiquer le Canada à tous. Comment productif.
Peut-être les Tories besoin d'un rappel le débat 101 : personnellement attaquer votre adversaire pour échapper à un sujet est un sophisme.
Mais bien sûr, je vais accepter que l'Iran est assez mauvais avec les droits de l'homme et d'autres choses même si leurs problèmes sont totalement étrangères aux questions autochtones. Et Cuba est Cuba. Let's get même pas dans cela.
Mais attendez une minute. Outre l'Iran et Cuba, Mexique, Suisse, Slovaquie, Slovénie, Nouvelle-Zélande, Norvège, Biélorussie, Irlande et Australie tous a proposé un plan d'action national ou enquête sur le manque de femmes autochtones au Canada était nécessaire. Alors, pourquoi ne nous écoute ?
De plus, l'examen périodique universel était dirigée par une troïka du Brésil, les Philippines et l'Irlande — pas l'Iran ou à Cuba et a été compilé avec consultation de 48 ONG canadiennes, y compris les groupes de la Première Nation comme l'AFAC. Mais le Canada a maintenu qu'il s'agit d'un enjeu national que la communauté internationale devrait essentiellement écraser.
Il n'est pas surprenant, Canada a remorqué à cette ligne depuis avant même l'existence de l'ONU. Retour en 1922, la Confédération iroquoise est venu le chapeau dans la main pour demander à la société des Nations, la souveraineté — parce que bon, les Premières Nations sont littéralement des nations trop — dans l'espoir que la Ligue pourrait régler les litiges fonciers. Mais le Canada fait un tapage et convaincu de la Ligue de laisser la question nationale. Pas beaucoup changé.
Dans leur réponse à l'EPU, Canada a mis en évidence une liste assez bonne mine des plans afin de traiter les questions autochtones dans ce pays pour tenter de prouver qu'une coûteuse enquête est inutile. Je veux dire, ce qui est si grand sur les enquêtes publiques en premier lieu ?
Quand une enquête de page de 1500 $8 millions sur les femmes autochtones disparues ou assassinées en Colombie-Britannique a été publiée l'an dernier, en se concentrant particulièrement sur les pauvres Downtown Eastside de Vancouver et les assassinats de 26 femmes par le tristement célèbre tueur en série Robert Pickton — police de Vancouver, la GRC et même certaines des familles des victimes il soufflé pour être inefficace.
La fille d'une des victimes, Angel Wolfe, a déclaré à l'audience du rapport final: « Je pense aujourd'hui a été une imposture totale, tout comme l'ensemble de l'enquête a été ».
Peu impressionnant enquêtes menant à très peu de progrès, peut-être une enquête (externe ou autre) est nécessaire, si pour aucune autre raison que de confirmer le nombre exact de femmes assassinées ou disparues. Le seul organisme national qui a rassemblé des informations à ce sujet a été l'AFAC et leurs sœurs dans le projet de l'esprit, mais le gouvernement a réduit son financement en 2010. Des mouvements de trésorerie ou pas, avec tout le respect à l'AFAC, leur nombre ne régner autant comme le ferait une enquête mandatée par le gouvernement fédéral, surtout quand la GRC dit qu'ils ne peuvent pas confirmer le nombre basé sur leurs bases de données.
Parlant de manque de crédibilité, quand Human Rights Watch est sorti avec leur rapport en février qui a conclu à la GRC et la police de Vancouver utilisé la torture, d'intimidation et viol contre les autochtones en Colombie-Britannique, la GRC a déclaré que les conclusions étaient inutiles, à moins que les sources anonymes se sont manifestés. Si j'étais une de ces victimes, j'ai probablement ne viendrait à la GRC soit si c'étaient eux qui me brutalisé. Mais encore, si une enquête publique transparente a été faite par le gouvernement fédéral, peut-être ces femmes pourraient envisager une protection plus que ce que peut offrir la Human Rights Watch
Ce qui est clair c'est que les problèmes rencontrés par les femmes autochtones au Canada — surnommé par Amnesty International comme une « crise grave des droits de l'homme » — ne vont pas loin n'importe quand bientôt. Il n'y a plus certainement quelque chose à dire sur la question de la violence contre les femmes au Canada en général, mais quand vous regardez les faits que les femmes autochtones Signalez un abus sexuel ou violent presque trois fois plus que les femmes non autochtones, ont plus de deux fois le taux de chômage et ont des taux de suicide le plus élevé dans le monde, il est difficile de pas immédiatement mettre l'accent sur les femmes des premiers peuples. À moins, bien sûr, vous êtes de Stephen Harper.
En 2005, le parti de Paul Martin s'apprêtait à signer l'Accord de Kelowna, en s'engageant à 5 milliards $ sur cinq ans pour aider à combattre le fossé des inégalités sociales massives entre autochtones et non autochtones, mais Harper mis au rebut il dès qu'il a été élu. Selon Terry Mitchell, professeur de psychologie à l'Université Wilfrid-Laurier et Lori Curtis, professeur d'économie à l'Université de Waterloo, l'Accord de Kelowna aurait sauvé aux contribuables un montant énorme de 115 milliards $ d'ici 2026, en raison de la charge prise hors programmes gouvernementaux qui autochtones dépendent si lourdement.
Tout cela est, sans surprise, générant une nouvelle vague de dissidence parmi les collectivités autochtones au Canada. Un livre de Douglas Bland du think tank Macdonald-Laurier compilation de recherche d'Oxford a averti qu'avec la population croissante de jeunes autochtones — population, dont la moitié vivent dans la pauvreté plus rapidement croissante du Canada — pourrait stimuler une insurrection qui paralyserait l'économie canadienne d'un océan à l'autre.
Actuellement, Idle No More est un mouvement de protestation pacifique et culturel, mais tandis que le gouvernement s'emploie espionnage en ne Idle aucuns plus militants, visitant les pandas au lieu de la rencontre avec les dirigeants Idle No More sur la grève de la faim et de se plaindre de l'ONU — dont un député de l'Ontario qui a proposé de nous « examen » nos membres — monte au lieu de prendre action, colère autochtone.
Le 7 octobre, l'ONU enverra Rapporteur spécial sur les droits des autochtones peuples James Anaya au Canada de mener une autre enquête sur les questions autochtones des droits de l'homme dans ce pays. Ralenti non plus a prévu une manifestation de protestation à l'échelle nationale pour le même jour, dans l'espoir d'attirer l'attention du gouvernement alors qu'ils sont sur une étendue de vacances avant le discours du trône du 16 octobre. Peut-être alors le gouvernement Harper va écouter les appels pour une enquête, mais je ne parierais pas là-dessus.
Espion sur Joel via Twitter : @JoelBalsam
Précédemment :
Stephen Harper aime Pandas plus que ne Idle aucuns plus
Femmes des Premières Nations sont vendues dans le commerce du sexe sur les navires le long du lac supérieur
Rencontrer le militant Native, le gouvernement canadien a espionnage sur
Par Joel baumier
