Une vaste opération contre le trafic d’enfants, menée dans plusieurs pays d’Europe, a permis l’arrestation de 70 personnes et l’identification de 53 mineurs comme victimes potentielles, a annoncé Europol, ce vendredi.

L’agence européenne de coopération entre les polices criminelles « a soutenu une opération paneuropéenne contre le trafic de mineurs à des fins d’exploitation sexuelle, de mendicité forcée et d’exploitation par le travail », a indiqué Europol dans un communiqué.

Près de 34 personnes arrêtées pour « traite d’êtres humains »

L’opération a entraîné l’arrestation de 34 personnes pour « traite d’êtres humains » et celle de 36 autres individus pour des infractions de « vol, diffusion de contenus d’exploitation sexuelle sur des enfants et facilitation de l’immigration clandestine ». Au cours des enquêtes menées en juin dans 18 pays d’Europe, 206 victimes potentielles ont été identifiées, dont 53 mineurs, a précisé Europol.

Plus de 127.000 individus, 63.800 véhicules et 1.100 emplacements ont été contrôlés, a ajouté l’agence. Les polices ont notamment fouillé des propriétés privées, des commerces, des hôtels, des gares, des aéroports et des postes-frontières. Dirigée par le Royaume-Uni, l’opération a impliqué les autorités policières de 16 États membres de l’UE, dont l’Allemagne, la Belgique et l’Espagne.