Un cœur artificiel entier et autonome conçu par la société française Carmat a été implanté mercredi sur un patient souffrant d'insuffisance cardiaque terminale par une équipe de l'hôpital Georges Pompidou à Paris, a annoncé vendredi la société. «Cette première implantation s'est déroulée de façon satisfaisante (. ..). Le patient est actuellement sous surveillance en réanimation, réveillé et dialoguant avec sa famille», a ajouté Carmat, en qualifiant cette opération de «première mondiale».

Ce n'est cependant pas la première implantation de cœur artificiel permanent, une opération réalisée pour la première fois en 2010 en Italie. Il s'agissait alors d'une pompe hydraulique activée électriquement via une fiche derrière l'oreille gauche du patient reliée à une batterie fixée à sa ceinture, comme celui de Carmat, mais qui mesurait seulement quatre centimètres et qui était inséré dans le ventricule gauche de son cœur naturel.

Le cœur artificiel «total, biocompatible et auto-régulé» implanté mercredi remplace entièrement l'organe originel du patient et mime le fonctionnement d’un cœur humain avec deux ventricules qui mobilisent le sang et des capteurs qui permettent d’accélérer ou décélérer le rythme cardiaque et d’augmenter ou diminuer le débit sanguin. «Si le malade dort, ça diminue. S’il monte les escaliers, ça accélère, avait expliqué en septembre sur BFM Business Philippe Pouletty, co-fondateur de Carmat. Donc ça n'a rien à voir avec une pompe mécanique.»



VIDEO. Présentation du cœur entièrement artificiel de Carmat


«Des dizaines de milliers» de vie pourraient être sauvées chaque année

«Nous nous réjouissons de cette première implantation, mais il serait bien entendu prématuré d'en tirer des conclusions car il s'agit d'une seule implantation et d'un délai post-chirurgical encore très court», a commenté le directeur général de Carmat, Marcello Conviti, dans un communiqué.

Les autorités sanitaires françaises avaient donné leur feu vert fin septembre à une telle opération, ouvrant de nouvelles perspectives à des malades condamnés par la rareté des greffons disponibles. L'Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM) avait permis à la société, créée en 2008 pour mettre au point une bioprothèse cardiaque, d'effectuer une première étude clinique de faisabilité et de tester son cœur artificiel en France, sur quatre patients dans un premier temps.

Si les essais cliniques sont réussis, l'entreprise assure que son cœur artificiel pourrait sauver chaque année la vie de «dizaines de milliers» de patients tout en leur assurant une absence de risque de rejet et une qualité de vie sans précédent.

Carmat, fondée par le chirurgien Alain Carpentier, mondialement connu pour avoir inventé les valves cardiaques Carpentier-Edwards, s'est introduite sur le marché Alternext de la Bourse de Paris en 2010. L'entreprise a procédé à deux levées de fonds pour financer le développement de sa prothèse. Elle vaut aujourd'hui environ 440 millions d'euros en Bourse.

VIDEO. Un cœur artificiel «total, biocompatible et auto-régulé»


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