PORT-AU-PRINCE — Le président jovenel Moïse d’Haïti était sur le point de nommer des noms.

Avant d’être assassiné en juillet, il travaillait sur une liste de politiciens et d’hommes d’affaires puissants impliqués dans le commerce de la drogue en Haïti, avec l’intention de remettre le dossier au gouvernement américain, selon quatre conseillers et responsables haïtiens chargés de rédiger le document.

Le président avait ordonné aux responsables de n’épargner personne, pas même les agents du pouvoir qui avaient aidé à le propulser au pouvoir, ont-ils dit – l’une des nombreuses mesures contre les trafiquants de drogue présumés qui pourraient expliquer un motif de l’assassinat.

Lorsque des hommes armés ont fait irruption dans la résidence de M. Moïse et l’ont tué dans sa chambre, sa femme, Martine Moïse – qui avait également été abattue et était allongée en sang sur le sol, prétendant être morte – a décrit comment ils sont restés pour fouiller la pièce, fouillant à la hâte dans ses dossiers.

« C’est ça », se sont-ils finalement déclarés l’un à l’autre avant de s’enfuir, a-t-elle déclaré au New York Times dans sa première interview après l’assassinat, ajoutant qu’elle ne savait pas ce que les hommes armés avaient pris.

Les enquêteurs sont arrivés sur les lieux du crime pour trouver le bureau à domicile de M. Moïse saccagé, des papiers éparpillés partout. Lors des interrogatoires, certains des tueurs à gages capturés ont avoué que la récupération de la liste sur laquelle M. Moïse travaillait – avec les noms des trafiquants de drogue présumés – était une priorité absolue, selon trois hauts responsables haïtiens au courant de l’enquête.

Le document faisait partie d’une série plus large d’affrontements entre M. Moïse et de puissantes personnalités politiques et commerciales, dont certaines étaient soupçonnées de trafic de stupéfiants et d’armes. M. Moïse connaissait plusieurs d’entre eux depuis des années, et ils se sentaient trahis par son tour contre eux, disent ses assistants.

Dans les mois qui ont précédé sa mort, M. Moïse a pris des mesures pour nettoyer le département des douanes d’Haïti, nationaliser un port maritime ayant des antécédents de contrebande, détruire une piste d’atterrissage utilisée par les trafiquants de drogue et enquêter sur le lucratif commerce de l’anguille, qui a récemment été identifié comme un canal de blanchiment d’argent.

Le Times a interviewé plus de 70 personnes et s’est rendu dans huit des 10 départements ou États d’Haïti pour interviewer des politiciens, des amis d’enfance de M. Moïse, des policiers, des pêcheurs et des participants au trafic de drogue afin de comprendre ce qui s’est passé au cours des sept derniers mois de la vie du président qui a pu contribuer à sa mort. Beaucoup d’entre eux craignent maintenant pour leur vie aussi.

« Je serais idiot de penser que le trafic de stupéfiants et le trafic d’armes n’ont pas joué un rôle dans l’assassinat », a déclaré Daniel Foote, qui a été envoyé spécial des États-Unis en Haïti avant de démissionner le mois dernier. « Quiconque comprend la politique ou l’économie d’Haïti le comprend. »

Un personnage central sur la liste de M. Moïse était Charles Saint-Rémy, connu sous le nom de Kiko, ont déclaré deux des responsables haïtiens chargés d’aider à rédiger le dossier. M. Saint-Rémy, un homme d’affaires haïtien, est soupçonné depuis longtemps par la Drug Enforcement Administration des États-Unis d’être impliqué dans le commerce de la drogue. Il est notamment le beau-frère de l’ancien président Michel Martelly, qui a sorti M. Moïse de l’obscurité politique et l’a sollicité pour lui succéder.

M. Martelly, qui envisage une autre course à la présidence, et M. Saint-Rémy ont eu une influence énorme dans le gouvernement de M. Moïse, avec un mot à dire sur tout, de qui a obtenu les contrats publics aux ministres nommés, selon des responsables haïtiens à l’intérieur et à l’extérieur de son administration. Mais M. Moïse en est venu à penser qu’eux et d’autres oligarques étouffaient sa présidence, disent ses assistants.

Les responsables américains disent qu’ils examinent de près les efforts de M. Moïse pour perturber le commerce de la drogue et défier les familles puissantes comme motifs de l’assassinat, et ils notent que M. Saint-Rémy est apparu comme un suspect possible au début de l’enquête. Mais ils avertissent que M. Moïse a menacé une grande partie de l’élite économique, y compris un certain nombre de personnes ayant des liens criminels profonds.

MM. Martelly et Saint-Rémy n’ont pas répondu à une liste détaillée de questions pour cet article.

L’enquête sur le meurtre de M. Moïse est au point mort, disent les responsables américains, et si l’assassinat n’est pas résolu, de nombreux Haïtiens craignent qu’il n’ajoute à la montagne d’impunité dans le pays, enhardissant davantage les réseaux criminels qui ont capturé l’État.

Les trafiquants présumés de drogue et d’armes siègent depuis longtemps au Parlement haïtien. Les petits avions de contrebande atterrissent fréquemment sur des pistes d’atterrissage clandestines. Des policiers haïtiens ont été surpris en train d’aider des trafiquants de drogue, tandis que des juges sont régulièrement soudoyés pour lancer des affaires.

Haïti peut maintenant fournir la plus grande route pour les drogues destinées aux États-Unis, mais personne ne le sait avec certitude parce que le pays est devenu si difficile à contrôler. Les forces de l’ordre américaines sont incapables de mener un programme d’écoute électronique dans le pays, ni même de collaborer pleinement avec leurs homologues haïtiens, car la corruption dans la police et le système judiciaire est si profonde, disent les responsables américains.

« Toute personne impliquée dans le trafic de drogue ici a au moins un policier dans son équipe », a déclaré Compère Daniel, commissaire de police du Département du Nord-Ouest d’Haïti, un important corridor de contrebande de transit.

« Il est impossible d’amener les policiers à coopérer avec moi sur le terrain », a-t-il déclaré. « Parfois, ils ne répondent même pas à mes appels. »

Les opérations de la D.E.A. en Haïti ont également fait l’objet d’un examen minutieux. Les critiques à l’égard de l’agence se sont aiguisées parce qu’au moins deux des Haïtiens soupçonnés d’être impliqués dans l’assassinat de M. Moïse étaient d’anciens informateurs de D.E.A.

En novembre, le Comité judiciaire du Sénat a critiqué la D.E.A. pour les allégations de corruption qui ont tourbillonné autour de ses opérations en Haïti, citant une enquête du Times en août liant le chef de la sécurité du palais de M. Moïse au commerce de la drogue. La D.E.A., accusée par d’anciens agents d’avoir mal géré l’une des plus grandes affaires de drogue en Haïti, a refusé de commenter.

« Le vrai leader n’était pas le président »

Lorsque M. Moïse a été choisi par M. Martelly en 2014 pour lui succéder, M. Martelly a présenté la nation à un supposé étranger d’origine paysanne, un homme de la campagne qui s’était sorti de la pauvreté en gérant des plantations de bananes.

Les associés de M. Martelly ont déclaré qu’il avait rencontré M. Moïse pour la première fois lors d’une conférence et qu’il avait été frappé par le sens aigu des affaires de l’entrepreneur.

Mais l’histoire était trompeuse : M. Moïse avait surtout grandi dans la capitale, plusieurs des premiers membres du conseil d’administration de sa plantation de bananes dis-le était un échec, et M. Moïse était déjà un proche associé de M. Saint-Rémy et d’au moins un autre trafiquant de drogue présumé.

M. Moïse, 53 ans au moment de son assassinat, est né à Trou-du-Nord, Français pour « trou du Nord », une ville agricole qui a souffert de décennies de négligence du gouvernement. Son père conduisait un tracteur dans une plantation de sisal voisine, mais a perdu son emploi à sa fermeture, selon des entretiens avec des résidents locaux.

Quand M. Moïse avait 7 ans, sa mère l’a déplacé, lui et ses frères et sœurs, à Carrefour, un bidonville de Port-au-Prince, à la recherche de travail et d’une école secondaire pour ses enfants, ont déclaré des proches. À l’université, M. Moïse a rencontré sa femme et ils ont déménagé ensemble dans sa ville natale, Port-de-Paix, dans le nord-ouest.

En 2000, M. Moïse avait rencontré et était devenu partenaire d’affaires d’Evinx Daniel, selon les parents et les connaissances des deux hommes. M. Daniel, un ami proche de M. Martelly, sera plus tard accusé de trafic de drogue.

M. Moïse a travaillé avec M. Daniel sur l’une de ses entreprises, Mariella Food Products, qui produisait des biscuits avec une écolière à queue de cochon sur l’emballage. Un ancien officier de police haïtien de haut rang a déclaré que la société était soupçonnée d’être un front de blanchiment d’argent.

L’ampleur de l’implication de M. Moïse dans l’entreprise n’est pas claire, mais un ancien sénateur, Jean Baptiste Bien-Aimé, s’est souvenu des hommes qui venaient à son bureau pour parler de l’entreprise il y a une dizaine d’années, et a déclaré que les hommes étaient souvent avec M. Saint-Rémy, le beau-frère de M. Martelly.

« Ils étaient toujours ensemble. C’étaient du poisson écrasé dans la soupe », a déclaré M. Bien-Aimé, utilisant un dicton local pour décrire les relations étroites.

M. Saint-Rémy a admis publiquement qu’il vendait de la drogue dans le passé, mais affirme que toutes ses entreprises sont maintenant légitimes. Les responsables haïtiens de l’application de la loi et les anciens officiers de la D.E.A. qui ont récemment servi en Haïti disent qu’il est toujours considéré comme l’un des plus grands trafiquants de drogue du pays.

Jacques Jean Kinan, cousin de M. Moïse, a déclaré que lui et M. Moïse travaillaient avec M. Saint-Rémy dans l’industrie de l’anguille.

Avec son beau-frère comme président, M. Saint-Rémy a exercé une énorme influence, exigeant souvent que des licences de choix et des contrats lui soient attribués, en particulier des licences d’exportation d’anguilles, selon des responsables du gouvernement de M. Martelly.

Lorsque ses revendications n’étaient pas prises en compte, il pouvait devenir violent : en 2015, M. Saint-Rémy avait agressé un ministre de l’Agriculture pour avoir délivré un contrat sans son consentement, une altercation rapportée à l’époque et confirmée par un ancien ministre du gouvernement.

Alors que l’emprise de M. Saint-Rémy sur le commerce de l’anguille se consolidait, M. Moïse a décidé de sortir du secteur et de se concentrer sur Agritrans, une plantation de bananes près de sa ville natale.

« Mon père a dit que la famille Martelly avait accaparé l’entreprise d’anguilles et rendu difficile l’accès », a déclaré Joverlein Moïse, le fils du président assassiné.

M. Moïse est également resté en contact avec son associé, M. Daniel, qui avait ouvert un hôtel aux Cayes, une ville côtière du sud, ont déclaré un responsable et un proche.

En 2013, M. Daniel a déclaré aux autorités qu’il avait trouvé 23 paquets de marijuana flottant en mer alors qu’il était sur son bateau et qu’il avait décidé de les ramener à la maison. M. Daniel a dit à l’époque que lui et M. Saint-Rémy avaient appelé le D.E.A. pour ramasser le chargement qu’il avait découvert.

Un procureur, Jean Marie Salomon, a douté de l’histoire, soupçonnant qu’il s’agissait d’un stratagème pour dissimuler une affaire de drogue qui a mal tourné après que les habitants soient tombés sur la cachette. Il a arrêté M. Daniel pour trafic de drogue, mais il a déclaré que le ministre de la Justice de M. Martelly était personnellement intervenu et avait ordonné sa libération.

Peu de temps après, M. Martelly s’est rendu à l’hôtel de M. Daniel avec une délégation en toute démonstration de soutien, a déclaré M. Salomon. « Le message était que la justice n’a pas d’importance », a-t-il dit.

Quelques mois seulement après sa libération, M. Daniel a disparu en 2014, sa voiture abandonnée retrouvée dans une station-service. Deux personnes – un parent de M. Daniel’s et un policier à l’époque – ont déclaré que M. Moïse était l’une des dernières personnes à l’avoir vu vivant. M. Daniel est présumé mort.

M. Salomon soupçonne que des trafiquants de drogue l’ont tué, craignant qu’il n’expose leur réseau dans le cadre d’un accord de plaidoyer, et la disparition de M. Daniel reste non résolue. Deux enquêteurs ont déclaré avoir été mis à l’écart par une unité de la police fédérale contrôlée par le gouvernement de M. Martelly qui a pris en charge l’enquête et falsifié les preuves.

Empêché par la Constitution de se présenter pour deux mandats consécutifs, M. Martelly a commencé à chercher un successeur. Il voulait trouver quelqu’un pour garder le banc au chaud pour lui jusqu’à ce qu’il puisse lancer une autre candidature présidentielle et se protéger des allégations de corruption impliquant le détournement de milliards de dollars pendant son mandat, selon d’anciens responsables des administrations Martelly et Moïse.

Il s’est installé sur M. Moïse, le commercialisant comme un entrepreneur prospère et le surnommant le « Banana Man » sur la piste de la campagne.

« J’ai dit à Martelly, il faut chercher le vote paysan, quelqu’un qui leur ressemble, quelqu’un à la peau noire », a déclaré un ancien sénateur, Jacques Sauveur Jean, ami et parfois allié politique de M. Martelly. Il a dit que les Haïtiens étaient fatigués de l’élite privilégiée à la peau claire qui dirigeait le pays, comme M. Martelly, et estimaient que M. Moïse, avec sa peau foncée et ses origines rurales, les représentait mieux.

Dans des interviews, trois des premiers membres du conseil d’administration de l’entreprise de plantation de M. Moïse, Agritrans, ont décrit l’entreprise comme un échec, avec leurs investissements initiaux perdus et peu qu’un champ stérile à montrer.

Mais alors que M. Martelly envisageait un successeur, l’entreprise a reçu un prêt de 6 millions de dollars du gouvernement.

Esther Antoine, l’une des responsables de campagne de M. Moïse, a déclaré qu’elle travaillait à polir son image, à se débarrasser d’un bégaiement qui l’avait hanté et à améliorer sa confiance sur scène. Mais pendant la campagne, M. Martelly a occupé le devant de la scène, a-t-elle déclaré, surpassant l’homme qu’il était censé promouvoir.

Mme Antoine, qui craignait que la présence détérisée de M. Martelly ne « noie » son candidat, a déclaré qu’elle avait convaincu le président de donner à M. Moïse l’espace nécessaire pour faire campagne seul. Cela n’a pas plu à l’épouse de M. Martelly, Sophia, a-t-elle dit.

Elle a dit que la première dame s’est méfiée de Mme Antoine et l’a appelée à la maison de la famille Martelly au milieu de la nuit, la réprimandant pour ne pas les avoir informés de chacun des mouvements de M. Moïse.

Mme Antoine a dit qu’elle avait repoussé, arguant qu’elle était là pour travailler pour M. Moïse, et non pour la famille Martelly.

« C’est à ce moment-là que la femme me regarde et me dit : « Jovenel est une propriété. Vous ne semblez pas comprendre cela », a raconté Mme Antoine. « J’ai été choqué. Quand je lui ai demandé de le répéter, elle est ensuite passée à Français : « Jovenel est une propriété. »

L’ancienne première dame n’a pas répondu à une liste détaillée de questions pour cet article.

Lorsqu’il a remporté et pris la présidence en 2017, M. Moïse s’est senti étouffé par M. Martelly mais lui est resté fidèle, ont déclaré ses assistants.

M. Moïse n’a pas pu choisir son propre cabinet sans l’approbation de la famille Martelly ou de M. Saint-Rémy, ont-ils dit. Les Martelly appelaient souvent M. Moïse, lui criant dessus pour ses initiatives législatives, selon plusieurs personnes qui ont entendu les conversations.

« Le vrai leader n’était pas le président », a déclaré Gabriel Fortuné, un proche conseiller de M. Moïse décédé dans un tremblement de terre un jour après s’être entretenu avec le Times. « C’était son parrain, Martelly. Quand nous parlons du parrain, nous parlons de la manière italienne " a-t-il ajouté, « la famille ».

Mme Antoine a reconnu que M. Moïse a souvent fermé les yeux sur la corruption au sein de son gouvernement, pour éviter de se faire des ennemis et faire avancer ses propres initiatives.

« Il disait : 'Laissez-moi les nourrir pour qu’ils me laissent tranquille. S’ils gagnent de l’argent, ils me laisseront faire mon électricité et construire mes routes », se souvient Mme Antoine.

Mais les détracteurs de M. Moïse ont déclaré qu’il s’était joint à la corruption. Avant son arrivée au pouvoir, le gouvernement haïtien enquêtait sur M. Moïse, sa femme et leur société, Agritrans, pour de grosses sommes d’argent trouvées dans leurs comptes bancaires qui ne pouvaient pas être expliquées par le niveau d’affaires qu’ils généraient, a déclaré un responsable qui a travaillé sur l’affaire.

Deux unités gouvernementales de lutte contre la corruption se sont également demandé pourquoi le gouvernement de M. Martelly avait accordé un prêt de 6 millions de dollars à Agritrans, une entreprise au bilan aussi limité. Mais lorsque M. Moïse est arrivé au pouvoir, il a congédié les directeurs des deux unités anticorruption qui travaillaient sur l’enquête.

« Ils vont me tuer »

Lorsque M. Moïse s’est installé au pouvoir, il s’est vite rendu compte que le contrôle de plus en plus étroit exercé par M. Martelly et sa famille sur la piste de la campagne s’étendait à sa sécurité personnelle, ont déclaré plusieurs responsables.

M. Moïse a hérité de Dimitri Hérard, un membre essentiel des forces de sécurité présidentielles de M. Martelly qui est devenu le chef de l’unité de police protégeant le palais présidentiel de M. Moïse.

M. Hérard était également un suspect de trafic de drogue. En 2015, lorsqu’un cargo battant pavillon panaméen a accosté à Port-au-Prince avec 1 100 kilogrammes de cocaïne et d’héroïne à bord, M. Hérard a été vu commandant des policiers en uniforme pour charger la drogue dans des véhicules avant d’accélérer avec eux, selon un témoin et Keith McNichols, un ancien agent de D.E.A. stationné en Haïti qui a dirigé l’enquête de l’agence sur la cargaison de drogue manquante.

Mais M. Martelly a protégé M. Hérard d’être interrogé par les enquêteurs dans cette affaire, a déclaré un ancien responsable des Nations Unies.

M. Moïse se méfiait profondément de M. Hérard, selon plusieurs conseillers présidentiels et un diplomate international à qui le président s’est confié. À au moins une occasion, ont-ils dit, M. Hérard a été trouvé en espionnant le président pour M. Saint-Rémy, l’informant des réunions de M. Moïse.

M. Hérard, actuellement en détention en tant que suspect dans l’assassinat, n’a pas pu être joint pour commenter.

En janvier, M. Hérard a commandé environ 260 armes à la Turquie – y compris des carabines M4 et des armes de poing – en passant l’ordre au palais présidentiel, ont déclaré M. Fortuné et un ancien responsable de la sécurité. Mais au lieu d’armer sa propre unité, ont-ils dit, M. Hérard a vendu la plupart des armes à des gangs et à des entreprises.

« Quand Moïse a découvert les armes commandées par Hérard, il n’a pas été surpris, il a eu peur », a déclaré M. Fortuné.

Les relations de M. Moïse avec les forces de sécurité présidentielles, déjà sous la dent, se sont encore détériorées. Mais cela a changé en février, lorsque M. Hérard a affirmé avoir déjoué une tentative de coup d’État contre M. Moïse. Soudain, la méfiance s’est estompée. Certains anciens collaborateurs, comme Mme Antoine et M. Fortuné, se sont demandé si le prétendu coup d’État n’était pas un faux drapeau, pour d’éteindre les soupçons de M. Moïse sur M. Hérard.

Après la peur du coup d’État, M. Moïse est passé à l’offensive, fustigeant publiquement les oligarques et l’élite politique haïtienne pour avoir tenté de le tuer, y compris dans l’une de ses dernières interviews avec le Times avant sa mort.

Dans les coulisses, disent les responsables haïtiens, M. Moïse a commencé à travailler pour abattre ses ennemis présumés. Il s’est entretenu avec ses plus proches collaborateurs et certains responsables pour commencer à compiler le dossier en déventant les réseaux de trafic de stupéfiants et d’armes en Haïti, y compris M. Saint-Rémy, selon les personnes impliquées dans le document.

En février, Josua Alusma, maire de Port-du-Paix et proche allié de Moïse, ordonne une répression du commerce de l’anguille, industrie dominée par M. Saint-Rémy. Beaucoup d’anguilles vont en Chine, mais la police haïtienne enquête sur l’industrie comme un moyen de blanchir des profits illicites.

« Je n’aime pas cette entreprise. Cela arrive la nuit, savez-vous ce que je dis? » », a déclaré M. Alusma. « Il n’y a pas de sécurité. »

Il a dit que l’industrie devait être réglementée et taxée. « Des gens comme Kiko entrent et sortent de la ville », a-t-il dit, en utilisant le surnom de M. Saint-Rémy. « Mais c’est nous qui nettoyons ici ses ordures », a-t-il ajouté, faisant référence aux armes illégales saisies lors d’un raid cette année.

Le même mois, le président a également commencé à discuter de plans visant à nationaliser un port maritime appartenant à des alliés de M. Martelly, où plusieurs cargaisons d’armes illégales ont été trouvées et saisies au fil des ans, ont déclaré deux hauts responsables haïtiens.

« Jovenel m’a dit qu’il avait un programme qu’il voulait mettre en œuvre, mais qu’il ne pouvait pas parce que, a-t-il dit, 'Ils vont me tuer' », a raconté un puissant politicien qui a servi d’assistant informel à M. Moïse, s’exprimant sous couvert d’anonymat par peur de sa vie. Le port, a-t-il dit, « faisait partie du plan ».

M. Moïse a également tenté de pousser les douanes, malgré une résistance considérable, à commencer à inspecter les cargaisons de M. Saint-Rémy et à facturer des taxes sur ses marchandises, selon plusieurs assistants présidentiels, deux hauts responsables de la sécurité et un fonctionnaire du département des douanes. Les économistes haïtiens estiment que le pays perd environ 500 millions de dollars par an à cause de la corruption à la douane.

Puis, à la mi-mai, les forces de sécurité dominicaines ont arrêté Woodley Ethéart,également connu sous le nom de Sonson Lafamilia, un ami proche de M. Martelly et de M. Saint-Rémy. Lorsque M. Martelly était président en 2015, il s’est tenu aux côtés de M. Ethéart après son arrestation pour enlèvement.

Cette année, M. Ethéart avait encore un mandat d’arrêt contre lui et a généralement fait profil bas. Mais en mai, lui et M. Martelly ont pris des photos d’eux-mêmes faisant la fête ensemble à Saint-Domingue, la capitale de la République dominicaine, qui ont été publiées sur les médias sociaux, a déclaré un haut responsable dominicain.

Le lendemain, les forces dominicaines ont arrêté M. Ethéart et l’ont extradé vers Haïti.

M. Moïse était en extase, ont déclaré ses assistants.

Le téléphone du président a bourdonné d’appels de M. Martelly et de M. Saint-Rémy, mais il a refusé d’y répondre, selon un ami proche et un conseiller présidentiel.

« Sonson Lafamilia est très proche de la famille Martelly », a déclaré Joverlein, le fils de M. Moïse. « Il est possible que Martelly ait vu cette arrestation comme une sorte de manque de respect, que mon père était un traître et trahissait la famille Martelly. »

Les routes du trafic de drogue dans le nord d’Haïti ont également été sous pression. Dans les années 1990, de petits avions Cessna de Colombie ont atterri sur des pistes d’atterrissage en terre à la périphérie de Port-au-Prince. Mais à mesure que la population s’agrandissait, les pistes d’atterrissage se sont entourées de bidonvilles. Les habitants pauvres se sont rendu compte de la précieuse cargaison illicite que les avions détenaient et ont commencé à les attaquer, selon un responsable de la sécurité.

Ainsi, il y a environ dix ans, les trafiquants ont déplacé les pistes d’atterrissage vers le nord, à Savane Diane, une zone tentaculaire et isolée. Depuis lors, le commerce de la drogue a évolué et explosé. Les avions ne viennent plus uniquement de Colombie – le Venezuela est également devenu un acteur important, avec des membres de la famille du président Nicolás Maduro arrêtés par le D.E.A. en Haïti en 2015 pour trafic de drogue. Le fils de l’ancien président du Honduras a également été arrêté en Haïti par la D.E.A.

Cette année, M. Moïse a approuvé une zone agro-industrielle à Savane Diane,mais lorsque le projet a été inauguré, les responsables ont constaté qu’ils se trouvaient à environ trois miles au sud de l’une des pistes d’atterrissage les plus actives d’Haïti pour les livraisons de cocaïne et d’héroïne.

Le petit lac à proximité était rempli de poissons, dans une région où la malnutrition est endémique, mais les habitants ne s’en approchaient pas. Lorsque le Times leur a demandé pourquoi, les agriculteurs ont expliqué que les restes humains y étaient souvent déversés.

Et quand le Times s’est rendu sur la piste d’atterrissage locale, un agriculteur avec une machette à la main s’est approché, demandant si une livraison de drogue avait lieu afin qu’il puisse obtenir un pot-de-vin pour détourner le regard.

Deux bandes de terre déchiquetées – un chemin pour chaque roue – coupent à travers l’herbe jusqu’à la taille. À quelques mètres de la piste d’atterrissage se trouvait la coque d’un petit avion qui, selon les résidents, s’est écrasé au cours de l’été. L’épave d’un autre avion calciné se trouvait à proximité.

Lorsque les voitures de police que l’on voit souvent décharger la cargaison des avions sont coincées le long des routes accidentées, les conducteurs de tracteurs locaux sont payés quelques dollars pour les remorquer, ont déclaré les résidents. Avant qu’un avion n’arrive, ont-ils ajouté, les agriculteurs coupent l’herbe autour de la piste d’atterrissage et allument des feux dans des boîtes vides afin que les pilotes sachent où atterrir la nuit.

Les assistants de M. Moïse ont déclaré qu’il avait pris connaissance de la piste d’atterrissage après un appel furieux de la D.E.A.

Entre mai et juin, la piste d’atterrissage de Savane Diane et une autre dans le nord d’Haïti ont accueilli une quantité démesurée de trafic, avec au moins une douzaine d’avions qui passaient, transportant potentiellement des milliers de kilos de cocaïne, selon des responsables de la sécurité haïtienne. À la mi-juin, la D.E.A. a appelé les autorités haïtiennes, exigeant de savoir pourquoi il y avait une telle hausse, selon des responsables haïtiens au courant de la communication.

Plusieurs avions s’étaient même arrêtés à Port-au-Prince pour faire le plein au milieu de la nuit, lorsque l’aéroport était fermé, ont-ils déclaré.

Lorsque M. Moïse a découvert les livraisons à la mi-juin, il était furieux, ont déclaré ses assistants. Puis vint un ordre du palais présidentiel : Détruisez la piste d’atterrissage.

Mais les autorités locales ont refusé de le faire, selon plusieurs responsables interrogés.

Environ une semaine plus tard, M. Moïse était à la maison avec sa femme et ses deux enfants lorsque des tueurs à gages ont fait irruption chez lui. Ils avaient été laissés entrer dans l’enceinte présidentielle par les forces de M. Hérard. Dans son premier témoignage, M. Hérard a déclaré qu’ils avaient démissionné lorsque les hommes armés se sont identifiés comme des agents de la D.E.A.

Pas un seul coup de feu n’a été tiré entre les assassins et les gardes de M. Moïse. Alors que les hommes armés prenaient d’assaut la résidence, le président a appelé M. Hérard et un autre responsable de la sécurité pour le secourir, a déclaré sa veuve au Times. Aucune aide n’est venue.

L’un des hommes à la tête des assassins, Joseph Felix Badio, était un ancien informateur de la D.E.A. qui a appelé le nouveau Premier ministre du pays, Ariel Henry, à plusieurs reprises dans les jours qui ont précédé et les heures qui ont suivi l’assassinat,selon une copie du rapport de police. M. Henry, un proche allié de M. Martelly, a nié toute implication dans le meurtre.

M. Badio est toujours en liberté, mais dans les semaines qui ont suivi l’assassinat, il a été vu dans des véhicules gouvernementaux à l’épreuve des balles, selon un agent de sécurité impliqué dans l’enquête.

M. Henry a dépouillé le gouvernement des anciens alliés de M. Moïse. Le mois dernier, il a nommé un nouveau ministre de la Justice, Berto Dorcé – qui, selon une enquête du D.E.A., a soudoyé l’un des juges supervisant l’affaire du navire battant pavillon panaméen avec 1 100 kilos de drogue à bord. Un ancien haut responsable haïtien de l’application de la loi a également déclaré que M. Dorcé avait déjà passé des mois en prison en lien avec le trafic de drogue.

M. Dorcé n’a pas répondu à une liste de questions pour cet article. M. Martelly est à Miami, où il vit, réfléchissant à une autre course à la présidence, selon ses associés.

Des élections nationales auront lieu l’an prochain, et M. Martelly est considéré comme un favori.

Julian Barnes a contribué aux reportages de Washington.