VIDEO. «Retour vers le futur»: Avec le Slide de Lexus, la planche à lévitation devient réalité
HIGH-TECH Un prototype fonctionnel «d'hoverboard» a été créé par Lexus...
VIDEO. «Retour vers le futur»: Avec le Slide de Lexus, la planche à lévitation devient réalité
Lexus, division d'automobiles de luxe du constructeur japonais Toyota, a affirmé avoir créé un prototype fonctionnel «d'hoverboard», planche qui glisse par lévitation comme celle vue dans la fiction Retour vers le futur. «Nous nous sommes associés aux plus grands experts mondiaux en matière de technologie de supraconductivité» pour créer cet objet avant-gardiste, a expliqué le groupe. Un objet appelé «Slide».
Emploi combiné d'aimants permanents et de matériau supraconducteur
La planche, en apparence assez similaire à un petit modèle de surf, utilise pour se déplacer au-dessus du sol la sustentation électromagnétique, un procédé technique qui repose sur l'emploi combiné d'aimants permanents et de matériau supraconducteur refroidi à l'azote liquide.
Une telle technologie de lévitation sera employée au Japon dans la prochaine décennie pour un train à très grande vitesse qui devrait relier Tokyo à Nagoya (centre) à l'allure de 500 km/h. Un prototype de ce «maglev» a atteint récemment la vitesse de 603 km/heure, une prouesse rendue possible par la suppression des frottements au sol.
Testé à Barcelone «dans les prochaines semaines»
L'hoverboard de Lexus sera quant à lui testé «dans les prochaines semaines» à Barcelone, en Espagne, a précisé la firme. Selon des informations recueillies par l'agence Bloomberg, Toyota a songé aussi à ce type de technologie pour l'automobile.
«Ce sont des informations très confidentielles, mais nous avons fait des recherches sur la voiture volante dans notre section de R&D la plus avancée», a déclaré un responsable de Toyota en juin 2014.
Back to) the Future is here: Lexus builds a working hoverboard
While it isn’t quite a flying car, one highly-anticipated vision of 2015 predicted 30 years ago in ‘Back to the Future’ seems to be just around the corner: Lexus has announced that it managed to build a functional hoverboard.
That’s right: a skateboard that carries the rider above the ground.
The board isn’t up for sale yet, but this is still amazing news for anyone disappointed by present day being a far cry from the 2015 visited by Marty McFly in the 1985 classic ‘Back to the Future’, which famously featured hoverboards in an iconic scene.
The device is billed as the “first real, rideable hoverboard” on the Lexus website and is branded under the name SLIDE. Indeed, a video demonstrates it sliding through the air like a floating skateboard, although a rider is conspicuously absent.
The gravity-defying board is made possible with magnetic levitation, using nitrogen cooled superconductors, according to the website. It is designed to utilize materials familiar to users of Lexus products, such as those that the car brand’s interiors are often built with, including bamboo.
“When technology, design, and imagination come together, amazing things can be achieved. Presenting SLIDE,” Lexus said in a tweet.
The promotional video shows the board working on pavement, rather than just on metal tracks like previous attempts at creating a hoverboard.
The technological principles behind this board already have serious commercial applications. The L0 series of maglev train set a rail speed record of 375 mph (603 km/h) in April.
Advances in such technology should give those who are who want to see a flying car reason to rejoice.
“It’s very confidential information but we have been studying the flying car in our most advanced R&D area,” Hiroyoshi Yoshiki, a managing officer in Toyota’s Technical Administration Group, told Bloomberg. A “flying car means the car is just a little bit away from the road, so it doesn’t have any friction or resistance from the road.”
