L’Inde possède l’une des plus anciennes cultures du monde, et ses premiers établissements humains remonterent à au moins 9 000 ans et se développerent ensuite dans toute la vallée de l’Indo. En fait, vers 3 000 ans avant JC. C. il y avait déjà deux villes importantes dans la région: Harappa et Mohenjo-Daro.

En Inde, quatre des religions les plus importantes du monde sont nées: l’hindouisme, le bouddhisme, le jaïnisme et le sikhisme. Après l’invasion aryenne plus que probable (1000-500.C av. J.-C.), la période védiquea commencé, au cours de laquelle les bases de l’hindouisme ont été établies. L’hindouisme est la troisième religion la plus importante numériquement dans le monde, après le christianisme et l’islam,avec plus de 900 millions de fidèles. Il est considéré comme un recueil de métaphysique, de religion, de différents cultes, coutumes et rituels divers qui composent une tradition dans laquelle il n’y a pas de dogmes uniques, ni d’institution clairement prédominante. Un mélange de croyances de nombreux peuples de différentes régions qui se sont installés dans le bassin du Gange et qui ont été écrites comme révélations dans divers écrits védiques et autres livres sacrés.

Ses principaux textes sacrés sont les quatre «Védas» (littéralement : « connaissance »). Mais l’hindouisme a beaucoup d’autres textes sacrés tels que le« Smiriti »(« le souvenir, la triaddition »). Parmi ces derniers, nous en soulignerons deux: le Ramayana (histoire épique du dieu-roi Rama)et le poème épique Mahabharata. Deux textes dans lesquels nous trouverons de nombreuses références aux Vimanas (principalement dans le Ramayana) et aux Astras (dans les deux).

VIMANAS: LES NAVIRES VOLANTS DE L’INDE ANCIENNE

Le resplendissant Pushpaka Vimana, Vimana principal du Ramayana, sillonnant le ciel au-dessus de l’océan Indien. Sur la droite, vous pouvez voir l’île de Lanka, aujourd’hui Sri Lanka, reliée par un pont au sous-continent indien (ci-dessous) (Wikimedia Commons )

Tout au long de l’histoire de l’être humain, d’innombrables histoires sont racontées sur des objets étranges traversant le ciel et transportant des dieux ou même des hommes. Des exemples clairs sont les tapis volants d’Arabie,le char de feu qui élève l’Élie biblique au ciel et les navires comme des bulles ou des perles capables de transporter des gens à des vitesses inimaginables qui sont apparus dans le Canchur (ancien livre tibétain dont une partie minimale a été déchiffrée). Eh bien, les Vimanas sont les machines volantes mythiques décrites dans la littérature hindoue ancienne.

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Il existe de nombreuses et nombreuses références à ces navires qui ont été utilisés dans les conflits de guerre entre les dieux, les humains et d’autres êtres mythologiques. Ils sont souvent décrits dans différentes tailles et formes. Ils peuvent apparaître comme des sphères de lumière, comme un char ou un char des dieux, comme des voitures aériennes mythiques, comme un siège ou un trône qui se déplace par lui-même – et transporte son occupant dans les airs – et même comme des maisons, des palais ou des villes qui pourraient abriter beaucoup de gens à l’intérieur. Le Ramayana,par exemple, les décrit comme suit :

« Les Vimanas avaient la forme d’une sphère et naviguaient dans le ciel en soulevant un vent fort. Les hommes à bord du Vimanas pouvaient ainsi parcourir de grandes distances dans un laps de temps étonnamment court, car l’homme qui conduisait le faisait à volonté en volant de bas en haut, de haut en bas, en avant ou en arrière.

La reconstitution artistique de l’île volante de « Laputa » est apparue dans « Gulliver’s Travels »: un Vimana moderne. (Flickr )

Ces « appareils volants » ont été construits avec des métaux, du bois, des miroirs, du cuivre, des aimants et d’autres matériaux. D’autre part, les moteurs seraient en vortex de mercure ou un dérivé de celui-ci. Un exemple de Vimana beaucoup plus actuel et étranger à la culture hindoue serait, par exemple, l’île volante de "Laputa« . Laputa est une île artificielle imaginaire décrite dans" Gulliver’s Travels" de Jonathan Swift,avec la caractéristique surprenante qu’elle peut voler. Laputa avait une base en diamant et flottait dans les airs au moyen d’un gigantesque aimant. Ce dispositif naturel permettait à ses habitants de le diriger dans n’importe quelle direction.

Selon les anciens écrits indiens, les Vimanas étaient divisés en 4 classes principales: rukma, tripura, sakuna et sundara. Ceux-ci, à leur tour, ont été divisés en 113 autres sous-classes. Dans la littérature hindoue ancienne, des artefacts volants indestructibles sont mentionnés, avec une capacité d’invisibilité, une technologie de vision nocturne, capable de capturer des sons et des images d’autres avions ennemis. Dans le Samarangana-Sutradhara, nous pouvons également trouver des vitesses, des détails techniques et des conceptions aux instructions sur la façon de les manœuvrer et l’utilisation correcte de leur carburant. Le Ramayana, pour sa part, ajoute :

« Avec ces méthodes, vous pouvez construire un grand vimana comme un temple ... Il doit y avoir quatre dépôts de mercure à l’intérieur. Lorsqu’il est chauffé au moyen d’un feu contrôlé, le vimana développe un pouvoir de tonnerre au moyen du mercure. Si ce moteur en fer, avec des joints correctement soudés, est rempli de mercure et que le feu est dirigé vers le haut, il développe une grande puissance, avec le rugissement d’un lion, et se transforme immédiatement en perle dans le ciel. Solide et durable doit être fait le corps, comme un grand oiseau volant, de matériau léger. À l’intérieur, il faut mettre le moteur au mercure avec son appareil de chauffage en fer en dessous. Grâce à la puissance latente du mercure qui met en mouvement le conducteur du tourbillon, un homme assis à l’intérieur peut parcourir une grande distance dans le ciel de la manière la plus merveilleuse.

Rama retourne à Ayodhya et est acclamé par ses sujets. Dans cette ancienne illustration du Ramayana, le Pushpaka Vimana apparaît à trois reprises: deux en plein vol (ci-dessus) et une fois après l’atterrissage, plus bas à droite. (Domaine public )

Le Ramayana (« Voyage de Rama ») raconte les aventures de Rama,l’une des incarnations du dieu Vishnu,protecteur de l’humanité. Écrit en sanskrit et composé de 24 000 versets divisés en 7 volumes, il est attribué au sage hindou Valmiki qui a dû l’écrire vers le IIIe siècle av.C. J.-C. Il raconte la lutte féroce de Rama contre les Asuras (démons avides de pouvoir) qui souhaitaient dominer le monde et sembler analogues aux Nephilim décrits dans le Livre d’Hénoch. Devant eux se tenaient les Devas : des divinités bienveillantes, dont le nom vient du mot proto-indo-européen deiwos,adjectif signifiant « céleste » ou « brillant ».

LES ASTRAS : LES ARMES DE DESTRUCTION MASSIVE DES DIEUX

Une Astra était une arme surnaturelle utilisée par une divinité particulière. Le prestidigitation ou son utilisation nécessitait la connaissance d’un mantra ou d’une invocation, bien qu’avec certains Astras la connaissance de leur mantra était insuffisante: ils devaient être reçus directement de la main de la divinité qui l’avait accordé en cadeau. Chaque Astra avait des conditions d’utilisation spécifiques et la violation de ces conditions pouvait devenir fatale. En raison de la grande puissance de ces armes, sa connaissance s’est transmise de maître à disciple exclusivement oralement.

Les Astras jouent un rôle très important dans le Ramayana et le Mahabharata où ils sont utilisés dans de grandes batailles par des archers tels que Rama, Karna ou Bhisma. En fait, Rama a tué Ravana en invoquant le Brahmastra. La possibilité a été soulevée que, comme ce fut le cas avec les Vimanas, certains Astras travaillaient à partir de « dépôts de mercure » ou de liquides très similaires, vers lesquels ils circuleraient en tournant presque à la vitesse de la lumière.

Illustration du Mahabharata : Ashwatthama tirant sur le Narayanastra (Wikimedia Commons)

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Il existe plusieurs dizaines d’Astras différentes, en fonction de leur « modus operandi » et de leurs caractéristiques. Chaque dieu principal avait sa propre Astra dotée d’un certain pouvoir. Ainsi, par exemple, le Devastra,utilisé par les Devas,était l’équivalent mythique des missiles conventionnels modernes; l’Asurastra,employé par les Asuras,était l’équivalent mythique des missiles biologiques modernes. On mentionne également le redoutable et destructeur Brahmastra,don de Brahma (le Créateur), équivalent mythique des armes nucléaires modernes. Comme mentionné dans les sagas épiques de l’Inde, le Brahmastra seul était capable de détruire le monde entier.

C’est ainsi que le Mahabharata (Vanaparvan, chapitres 168-173) décrit la bataille qui a opposé le guerrier Arjuna – un grand héros – aux hordes d’Asuras :

Indra, seigneur du ciel, exigea qu’Arjuna détruise toute l’armée des Asuras. Ces trente millions de démons vivaient dans des forteresses situées dans les profondeurs des mers. Indra, seigneur du ciel, donna son propre vimana à Arjuna, piloté par son habile assistant Matali. Dans la bataille féroce qui a suivi, les Asuras ont provoqué des pluies d’inondation, mais Arjuna s’est opposé à eux avec une arme divine qui a réussi à assécher toute l’eau... Arjuna a tiré un projectile mortel qui a détruit toute la ville en mille morceaux, laissant tomber les fragments sur la terre.

Scène du Mahabharata dans laquelle Karna (à gauche), un maître dans la manipulation des Astras, tue Ghatotkacha en utilisant la Shakti, un type d’astra. (Wikimedia Commons )

Le Mahabharata est selon toute vraisemblance le plus long poème épique de l’histoire et est souvent considéré par les hindous comme un véritable conte. On pense qu’il a été écrit au IIIe siècle av. J.-C. C. bien qu’il y ait des auteurs qui défendent qu’il remonte aux XIVe et XVe siècles avant JC.C. Il contient des données astronomiques et des connaissances sur la politique, la religion et la philosophie, parmi de nombreux autres sujets. Mahabharata en vient à signifier la « Grande Guerre indienne » et c’est précisément l’argument de ce texte complexe et étendu basé sur la lutte dynastique entre deux branches d’une même famille : les Kurus et les Pandavas,pour le trône de Hastinapura, un royaume du nord de l’Inde, sur le célèbre champ de bataille de Kurukshetra.

Une grande partie du récit décrit les batailles individuelles des différents héros des deux camps, les formations militaires qu’ils emploient, la diplomatie de guerre, les réunions et les discours entre les héros et les commandants ainsi que la description des armes qu’ils utilisent et leur façon de se battre.

Image du haut : Scène de Yuddha Kanda, l’un des livres du Ramayana. En haut à gauche se trouve le raksashi Trijata (avec un sari rouge) sur le Pushpaka Vimana, pointant vers le champ de bataille. À côté d’elle se trouve Sita, la femme de Rama. En haut à droite, le même personnage apparaît à nouveau dans le Vimana. Manuscrit du Ramayana d’Udaipur (Inde, 1652) (Domaine public )

Auteur: Mariló T.A.