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Une récente recrudescence d’observations d’objets volants non identifiés ou selon l’appellation militaire, de « phénomènes aériens inexpliqués », a incité la Navy à élaborer des procédures formelles permettant aux pilotes de consigner par écrit les rencontres, une mesure corrective attendue depuis longtemps par les anciens responsables.

Comme l’a signalé POLITICO pour la première fois, ces intrusions se produisent régulièrement depuis 2014. Joseph Gradisher, porte-parole du bureau du chef adjoint des opérations navales pour la guerre de l’information, a déclaré mercredi au Washington Post a déclaré que récemment, des avions non identifiés ont pénétré dans l’espace aérien militaire plusieurs fois par mois.

Citant des problèmes de sécurité, Gradisher a promis de « mener une enquête sur chaque rapport ».

Il a déclaré: « Nous voulons aller au fond des choses. Nous devons déterminer qui en est à l’origine, d’où il vient et quelle est son intention. Nous devons essayer de trouver des moyens d’éviter que cela ne se reproduise. »

Luis Elizondo, un ancien officier supérieur du renseignement, a déclaré au Post que les nouvelles directives de la Navy formalisaient le processus de rapport, facilitant l’analyse basée sur les données tout en dissipant la stigmatisation de parler des ovnis, appelant cela « la plus grande décision prise par la Navy depuis des décennies. »

Chris Mellon, ancien sous-secrétaire adjoint à la Défense du renseignement et membre du comité du renseignement du Sénat, a été moins élogieux: « Je ne crois pas en la sécurité par l’ignorance », a-t-il déclaré, reprochant à la communauté des services de renseignement de manquer de « curiosité et de courage » et de « ne pas réagir » face à de nombreuses observations.

Dans certains cas, des pilotes, dont de nombreux ingénieurs et diplômés de l’académie, ont affirmé avoir observé de petits objets sphériques en train de voler en formation. D’autres disent avoir vu des véhicules blancs en forme de Tic-Tac. À part les drones, tous les moteurs dépendent de la combustion de carburant pour générer de l’énergie, mais ces véhicules n’avaient ni prise d’air, ni échappement.

« C’est très mystérieux et ils semblent qu’ils dépassent toujours la vitesse de nos avions », a-t-il déclaré, les qualifiant de « technologie véritablement radicale ».

Selon Mellon, des pilotes émerveillés et perplexes, inquiets que le fait de signaler des aéronefs non identifiés affectent négativement leur carrière, ont eu tendance à ne pas parler franchement. Et quand ils l’ont fait, a-t-il dit, il y avait peu d’intérêt à enquêter sur leurs affirmations.

« Imaginez que vous voyez des véhicules très avancés, ils apparaissent sur des systèmes radar, ils ont l’air bizarre, personne ne sait d’où ils viennent. Cela se produit de manière récurrente et personne ne fait rien », a déclaré Mellon, qui travaille maintenant pour To The Stars Academy of Arts and Sciences (TTSA). Étant donné que les agences ne partagent pas ce type d’informations, il est difficile de connaître l’ampleur de l’activité. Il a néanmoins estimé que des officiers de la Marine avaient été témoins d’une douzaine d’incidents au cours d’une seule année, suffisamment pour forcer le service à régler le problème.

Il déclaré au Post « Les pilotes sont mécontents et ils essaient d’aider à réveiller un système assoupi ».

La curiosité et l’inquiétude grandissantes des législateurs les avaient persuadés d’agir en dehors de la Navy.

En 2017, le Pentagone a d’abord confirmé l’existence du programme d’identification des menaces aérospatiales avancées (AATIP), une opération lancée par le gouvernement en 2007 afin de collecter et d’analyser « des menaces aérospatiales anormales ». Comme l’a rapporté Joby Warrick, du Post, l’enquête allait « d’avions avancés par les adversaires américains traditionnels aux drones commerciaux et aux possibles rencontres avec des extraterrestres ».

Selon d’anciens responsables du Pentagone et des documents précédemment vus par le Post, le financement du programme, d’un montant d’au moins 22 millions de dollars, a été suspendu en 2012.

Gradisher a déclaré dans un communiqué « qu’en réponse aux demandes d’informations des membres et du personnel du Congrès, les responsables ont organisé une série de briefings entre des responsables du renseignement de la Navy et des aviateurs qui ont signalé des risques pour la sécurité aérienne ».

Elizondo, qui dirigeait l’AATIP, a déclaré que ces nouvelles lignes directrices étaient l’aboutissement de nombreuses choses, notamment le fait que la Navy disposait d’assez de preuves crédibles, notamment des témoignages oculaires et des informations radar concordantes, pour « savoir que cela se produisait ».

Elizondo a dit: « Si je m’adressais à vous en vous disant: certaines choses peuvent survoler notre pays en toute impunité, défier les lois de la physique, et déployer à tout moment un engin nucléaire à son gré », ce serait une question de sécurité nationale.

Avec le nombre de militaires américains qui ont décrit les mêmes observations dans l’Air Force et la Navy, le niveau du bruit de fond ne pouvait être ignoré.

« Ce type d’activité est très alarmant », a déclaré Elizondo, « et les gens reconnaissent qu’il y a dans notre espace aérien des choses qui dépassent notre compréhension. »

Traduction Jacky Kozan, le 26 avril 2019